Ветераны батальона маори собираются в Окленде, Оракеи.

Песня “Батальон Маори”  вновь прозвучала Orakei Marae этим утром. В этот раз хор был немного слабее, чем год назад. Всего 50 старых воинов осталось от легендарной боевой единицы Новой Зеландии, которая во вторую Мировую Войну прошла Грецию, Крит, Северную Африку и Италию.

Самый старший из них, которому сейчас 101 год, не смог прийти на встречу в этом году. Зато было двое, которые поступили на службу в батальон еще в 1939-ом году.

“Хотя ряды ветеранов батальона, как и всех остальных, кто служил во время второй мировой, редеют с каждым годом, но память об их подвигах навсегда останется в наших сердцах” – сказал на сборе генерал-губернатор, сер Ананд Сэтьененд.

Сержант Таутини Гловер, спокойно улыбнулся мысли, что это может быть их последняя встреча.

“Мы будим собираться вместе, чтобы поговорить о былых временах, обменяться новостями и попить пиво, так долго, как сможем”, сказал он.

“Некоторые считают, что уже пора прекратить ежегодные собрания, но я так не думаю”

“Встречи ветеранов в Окленде будут продолжаться до тех пор, пока останется хотя бы один из нас”

Но, к большому сожалению, их ряды сейчас пустеют быстрее, чем раньше. В январе умер Ру Хенри, а в прошлый День солдата Австралийского и Новозеландского корпуса умер его старший брат, Ерик Хенри.

Они были последними уроженцами острова Кука, которые были в составе легендарного батальона.

Пять из них первыми вошли в мэраи, традиционное место собраний маори, остальные остались ждать снаружи, с генерал-губернатором.

Фотографии умерших после последней встречи ветеранов были помещены в паепае, на фоне традиционных цветов батальона Маори. Затем им были оказаны традиционные военные почести маори.

Видео

Еще во время Первой мировой войны, в составе армии Новой Зеландии были маори. Во время Второй мировой общая воинская повинность не распространялась на коренное население, однако значительное число маори записалось на фронт добровольцами. В составе объединенного корпуса Австралии и Новой Зеландии был даже целый батальон маори.

На протяжении веков воины маори не пользовались в боях метательным оружием, поскольку они верят, что воины должны убивать врагов лицом к лицу. Эрвин Роммель, немецкий фельдмаршал, очень высоко оценил яростные штыковые атаки коренных жителей Новой Зеландии.

На фото, солдаты батальона маори выполняют традиционный боевой танец Хака в честь короля Греции. Время: 25-е июня 1945-го года.

Капа Хака (Kapa Haka), важный элемент в культуре коренных новозеландцев, в состав которого входит система боевых танцев с выразительной мимикой и песнями. Традиционно исполняется перед сражением, наводя ужас на врагов устрашающими телодвижениями, криками, высунутыми языками и вытаращенными глазами. Особенно сильный эффект был достигнут в Северной Африке, где, по слухам, противники впадали в ужас от одного исполнения Хака перед боем.